Guide d'achat d'un vélo électrique
Comment choisir un vélo électrique ?
(et savoir lire les fiches techniques des fabricants)
A) Vous devez prendre en compte trois critères essentiels
1) La puissance du moteur (exprimée en Watts)
La gamme des moteurs proposée sur le marché oscille entre 180 Watts et 250 Watts (maximum autorisé).
Notre recommandation :
Il est conseillé de choisir 250 Watts. Pour monter les côtes, 180 Watts, ce n’est pas suffisant.
2) Le type de batterie
On trouve sur le marché des batteries au plomb (encore), au nickel (ni-mh), au lithium.
Les batteries au lithium s’imposent pour une multitude de raisons : on en retiendra deux qui sont déterminantes dans le choix de la batterie.
- Le lithium offre un rapport poids/puissance inégalable. Le lithium permet de stocker un maximum d’énergie dans un minimum de volume (compact, léger, puissant)
- Dotées d’une longévité exceptionnelle, les batteries au lithium n’ont pas d’effet mémoire. Les batteries affligées d’un « effet mémoire » ne peuvent être rechargées qu’après avoir été complètement vidées, sinon leur capacité de stockage diminue. En comparaison, il faudrait que le réservoir d’une voiture soit complètement vide avant de le remplir à nouveau, autrement dit, panne sèche garantie !
Notre recommandation :
Malgré son prix, la technologie moderne des batteries au lithium s’impose
3) Les caractéristiques de la batterie
Celles-ci s’expriment par :
- La tension (volts), c’est la force du courant délivrée par la batterie.
- L’intensité (Ampères), c’est le débit du courant
Les batteries généralement proposées sont 24V ou 36V. L’ampérage (capacité) des batteries pour un VAE est le plus souvent 8A ou 10A.
Ainsi, la puissance électrique d’une batterie, (ou énergie disponible) exprimée en watts, est le produit d’une tension, exprimée en volts (V), par une intensité exprimée en ampères (A), VxA.
24Vx8A=192 Watts soit une autonomie de l’ordre de 25 à 30 km
ou 24Vx10A= 240 Watts soit une autonomie de l’ordre de 30 à 35 km
ou 36Vx8A = 288 Watts soit une autonomie de l’ordre de 35 à 40 km
ou 36Vx10A =360 Watts soit une autonomie de l’ordre de 50 à 60 km.
La lecture de ce tableau permet de comprendre pourquoi les batteries 24V/8A ne peuvent entraîner que des moteurs de 180 Watts. Elle permet aussi de constater que les batteries 36V/10A (360 Watts) ont un potentiel de 50% supérieur aux batteries 24V/10A et 200% aux batteries 24V/8A.
Notre recommandation :
- Si vous recherchez le maximum d’autonomie (sécurité et souplesse d’utilisation), il faut choisir une batterie de 10Ah.
- Si vous souhaitez un vélo qui ne vous lâche pas dans les côtes, il vous faut choisir une batterie en 36V.
Le meilleur choix est incontestablement une batterie au lithium de 36V / 10Ah.
Maintenant, vous pouvez comparer avec pertinence les produits présents sur le marché. Les différences de prix sont nécessairement importantes selon le type de moteur (180 ou 250 Watts) et surtout selon les types de batteries entre 24V et 36V et entre 8Ah et 10Ah. Il suffit pour s’en convaincre de constater l’écart de prix des vélos proposés avec des batteries différentes chez un même fournisseur – 200 à 250 € d’écart entre une batterie 36V/10A et une batterie 24V/8A.
B) Vous pouvez ensuite considérer d’autres critères :
Il s’agit de critères de confort
- Suspension et selle
- Dérailleur ou non
- Limitateur de vitesse
- Jantes profilées, pneus anti-crevaison
- Présence d’accessoires, etc…
Ces derniers critères ont peu d’influence sur le prix de vente du vélo.
Ainsi, un vélo avec un moteur de 180W ou avec une batterie de 24V ou de 8Ah, ou encore une batterie au nickel ou en plomb qui serait vendu plus cher qu’un modèle ou qu’une marque présentant un vélo avec un moteur de 250 Watts ou une batterie de 36V ou 10Ah et surtout équipé d’ une batterie en lithium, il y a lieu d’émettre des réserves sur le prix du vélo et de s’interroger sur les marges commerciales du vendeur.